Το Betshop χορηγεί υπερήφανα τον Παραολυμπιονίκη και κορυφαίο αθλητή boccia, Γρηγόρη Πολυχρονίδη, ο οποίος πλέον έχει ζεστάνει για τα καλά τις… μηχανές για τις προκλήσεις του 2023 και φυσικά για την πρόκριση στην Ολυμπιάδα του Παρισιού.
Ο Έλληνας πρωταθλητής έχει μόνιμο στόχο τις διακρίσεις και τον … πολλαπλασιασμό των μεταλλίων που κοσμούν το βιογραφικό του και την διαδρομή του στο άθλημα του Boccia.
Φυσικά σε όλη τη διαδρομή της ζωής και της παρουσίας του στον αθλητισμό, έχει την αμέριστη συμπαράσταση, αγάπη και βοήθεια από την σύζυγό του, Κατερίνα Πολυχρονίδη, αλλά και φυσικά την αύρα της κορούλας του, Βαλεντίνας.
Με τις ετοιμασίες για τα νέα τουρνουά να έχουν βρει πλέον τον ρυθμό τους, τι περιμένεις μέσα στο 2023;
Είμαι σε φουλ προετοιμασία γιατί είναι προ-Παραολυμπιακή χρονιά. Πρέπει να κλειδώσουμε την πρόκριση και μαθηματικά, είμαστε σε καλό δρόμο. Πρώτους αγώνες έχουμε το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Μόντρεαλ τον Απρίλιο που δίνει πολλούς βαθμούς. Μετά έχουμε το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στην Ολλανδία τον Αύγουστο. Εκεί όποιος κερδίσει παίρνει απευθείας πρόκριση για το Παρίσι στην Παραολυμπιάδα!
Τεράστια πρόκληση είναι ότι έχω κερδίσει τα δύο προηγούμενα Πανευρωπαϊκά Πρωταθλήματα και τώρα πάω στο Ρότερνταμ τον Αύγουστο να υπερασπιστώ την διπλή επιτυχία. Ο Οκτώβριος θα είναι μήνας έντονος με Παγκόσμιο Κύπελλο στην Πορτογαλία, σε τουρνουά με πολλούς βαθμούς, όπως και στο Μόντρεαλ. Η σεζόν τελειώνει με το Παγκόσμιο Challenger στο Ηράκλειο.
Είναι η πρώτη διεθνής διοργάνωση boccia που θα πραγματοποιηθεί στην Ελλάδα, μετά τους Παραολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, οπότε καταλαβαίνει κανείς εύκολα τη σημασία που έχει. Το περασμένο καλοκαίρι, μαζί με τον Πρόεδρο της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής, κ.Γεώργιο Καπελλάκη, ελέγξαμε ενδελεχώς το γήπεδο για τις ανάγκες της διοργάνωσης και διαπιστώσαμε ότι όχι μόνο είναι πλήρως κατάλληλο, αλλά είναι και ένα από τα καλύτερα γήπεδα που έχει γίνει διοργάνωση boccia. Είναι μεγάλη πρόκληση για τη χώρα μας, και για μένα φυσικά, καθώς σαν αθλητής είχα κάνει την πρώτη μου επιτυχία το 2004 και είναι τεράστια χαρά να αγωνιστώ ξανά στη χώρα μας. Το περιμένω πως και πως!
Τι σήμαινε για εσένα το ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Challenger της Πολωνίας τον περασμένο Αύγουστο;
Κάθε μετάλλιο που κερδίζω, έρχεται με πολύ κόπο και με νίκες έναντι σπουδαίων αντιπάλων. Στον τελικό ήμουν αντιμέτωπος με τον πρωταθλητή Ευρώπης το 2017 (τον προηγούμενο από εμένα), τον οποίο είχα κερδίσει στην παράταση στους ομίλους της ίδιας διοργάνωσης και αναμενόταν φοβερός ο τελικός. Δυστυχώς, μία μπάλα μου μάζεψε υγρασία μέσα στο μεσημέρι, και ενώ ήταν εντός των πλαισίων των κανονισμών το πρωί, στον τελικό το απόγευμα, πέρασε το όριο του βάρους για 1/10 γραμμαρίου, και ακυρώθηκε από το παιχνίδι με συνέπεια να παίξω με πέντε μπάλες έναντι έξι του αντιπάλου.
Στο ξεκίνημα του παιχνιδιού κατάφερα να προηγηθώ στο σκορ, ωστόσο ήταν αδύνατο να αντέξω μέχρι το τέλος με ένα τόσο δυνατό αντίπαλο. Ήταν ωστόσο μία πολύ μεγάλη επιτυχία για εμένα, καθώς αποτέλεσε το 39ο διεθνές μετάλλιο που κερδίζω, και πλέον ανυπομονώ να έχω μία σπουδαία απόδοση στην επόμενη διοργάνωση και να καταφέρω να κερδίσω το 40ό διεθνές μετάλλιο, που θα αποτελέσει ένα τεράστιο ορόσημο στην καριέρα μου.
Ως μέλος της επιτροπής Αθλητών της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας του Boccia, τι σκέφτεσαι για το άθλημα και το μέλλον του; Τι θα ήθελες να δημιουργήσεις;
Την προβολή. Να μάθει ο κόσμος το άθλημα. Είναι πάρα πολύ ωραίο. Είναι συναρπαστικό. Έχω ακούσει από άτομα να λένε ότι είναι τόσο ωραίο, όσο και το ποδόσφαιρο. Ο κόσμος δεν το γνωρίζει καθόλου όμως. Και δεν υπάρχει και κόσμος στα γήπεδα. Η αλλαγή που θα ήθελα να φέρω εγώ θα ήταν να κάνω γνωστό το άθλημά μου και να βλέπουμε κόσμο στα γήπεδα. Να μας στηρίζουν. Είναι όλα ώριμα στο άθλημα, όμως ακόμα βρισκόμαστε στο άγνωστο όσον αφορά στην συνείδηση του κόσμου.
Το Betshop ως χορηγός, σε στηρίζει υπερήφανα για να πετύχεις κάθε στόχο σου…
Θα ήθελα να πω ένα τεράστιο «ευχαριστώ» στο Betshop για τη χορηγία και για την εξαιρετική συνεργασία που έχουμε αυτά τα χρόνια. Είναι τρομερά σημαντικό για εμάς τους αθλητές να γνωρίζουμε ότι έχουμε τη στήριξη και ότι η επικοινωνία και η συνεννόηση με τους ανθρώπους γύρω μας είναι τόσο ξεκάθαρη και βοηθητική. Το Betshop είναι παρών σε κάθε μου προσπάθεια και είμαι τρομερά ευγνώμων.